Zacchaeus

1-4 Then  Jesus  entered  and  walked  through  Jericho.  There  was  a  man  there,  his  name  Zacchaeus,  the  head  tax  man  and  quite  rich.  He  wanted  desperately  to  see  Jesus,  but  the  crowd  was  in  his  way—he  was  a  short  man  and  couldn’t  see  over  the  crowd.  So  he  ran  on  ahead  and  climbed  up  in  a  sycamore  tree  so  he  could  see  Jesus  when  he  came  by. 

5-7 When  Jesus  got  to  the  tree,  he  looked  up  and  said,  “Zacchaeus,  hurry  down.  Today  is  my  day  to  be  a  guest  in  your  home.”  Zacchaeus  scrambled  out  of  the  tree,  hardly  believing  his  good  luck,  delighted  to  take  Jesus  home  with  him.  Everyone  who  saw  the  incident  was  indignant  and  grumped,  “What  business  does  he  have  getting  cozy  with  this  crook?” 

8 Zacchaeus  just  stood  there,  a  little  stunned.  He  stammered  apologetically,  “Master,  I  give  away  half  my  income  to  the  poor—and  if  I’m  caught  cheating,  I  pay  four  times  the  damages.” 

9-10 Jesus  said,  “Today  is  salvation  day  in  this  home!  Here  he  is:  Zacchaeus,  son  of  Abraham!  For  the  Son  of  Man  came  to  find  and  restore  the  lost.” 

The Story About Investment

11 While  he  had  their  attention,  and  because  they  were  getting  close  to  Jerusalem  by  this  time  and  expectation  was  building  that  God’s  kingdom  would  appear  any  minute,  he  told  this  story: 

12-13 “There  was  once  a  man  descended  from  a  royal  house  who  needed  to  make  a  long  trip  back  to  headquarters  to  get  authorization  for  his  rule  and  then  return.  But  first  he  called  ten  servants  together,  gave  them  each  a  sum  of  money,  and  instructed  them,  ‘Operate  with  this  until  I  return.’ 

14 “But  the  citizens  there  hated  him.  So  they  sent  a  commission  with  a  signed  petition  to  oppose  his  rule:  ‘We  don’t  want  this  man  to  rule  us.’ 

15 “When  he  came  back  bringing  the  authorization  of  his  rule,  he  called  those  ten  servants  to  whom  he  had  given  the  money  to  find  out  how  they  had  done. 

16 “The  first  said,  ‘Master,  I  doubled  your  money.’ 

17 “He  said,  ‘Good  servant!  Great  work!  Because  you’ve  been  trustworthy  in  this  small  job,  I’m  making  you  governor  of  ten  towns.’ 

18 “The  second  said,  ‘Master,  I  made  a  fifty  percent  profit  on  your  money.’ 

19 “He  said,  ‘I’m  putting  you  in  charge  of  five  towns.’ 

20-21 “The  next  servant  said,  ‘Master,  here’s  your  money  safe  and  sound.  I  kept  it  hidden  in  the  cellar.  To  tell  you  the  truth,  I  was  a  little  afraid.  I  know  you  have  high  standards  and  hate  sloppiness,  and  don’t  suffer  fools  gladly.’ 

22-23 “He  said,  ‘You’re  right  that  I  don’t  suffer  fools  gladly—and  you’ve  acted  the  fool!  Why  didn’t  you  at  least  invest  the  money  in  securities  so  I  would  have  gotten  a  little  interest  on  it?’ 

24 “Then  he  said  to  those  standing  there,  ‘Take  the  money  from  him  and  give  it  to  the  servant  who  doubled  my  stake.’ 

25 “They  said,  ‘But  Master,  he  already  has  double...’ 

26 “He  said,  ‘That’s  what  I  mean:  Risk  your  life  and  get  more  than  you  ever  dreamed  of.  Play  it  safe  and  end  up  holding  the  bag. 

27 “‘As  for  these  enemies  of  mine  who  petitioned  against  my  rule,  clear  them  out  of  here.  I  don’t  want  to  see  their  faces  around  here  again.’” 

God’s Personal Visit

28-31 After  saying  these  things,  Jesus  headed  straight  up  to  Jerusalem.  When  he  got  near  Bethphage  and  Bethany  at  the  mountain  called  Olives,  he  sent  off  two  of  the  disciples  with  instructions:  “Go  to  the  village  across  from  you.  As  soon  as  you  enter,  you’ll  find  a  colt  tethered,  one  that  has  never  been  ridden.  Untie  it  and  bring  it.  If  anyone  says  anything,  asks,  ‘What  are  you  doing?’  say,  ‘His  Master  needs  him.’” 

32-33 The  two  left  and  found  it  just  as  he  said.  As  they  were  untying  the  colt,  its  owners  said,  “What  are  you  doing  untying  the  colt?” 

34 They  said,  “His  Master  needs  him.” 

35-36 They  brought  the  colt  to  Jesus.  Then,  throwing  their  coats  on  its  back,  they  helped  Jesus  get  on.  As  he  rode,  the  people  gave  him  a  grand  welcome,  throwing  their  coats  on  the  street. 

37-38 Right  at  the  crest,  where  Mount  Olives  begins  its  descent,  the  whole  crowd  of  disciples  burst  into  enthusiastic  praise  over  all  the  mighty  works  they  had  witnessed: 

      Blessed  is  he  who  comes, 
        the  king  in  God’s  name! 
      All’s  well  in  heaven! 
        Glory  in  the  high  places! 

39 Some  Pharisees  from  the  crowd  told  him,  “Teacher,  get  your  disciples  under  control!” 

40 But  he  said,  “If  they  kept  quiet,  the  stones  would  do  it  for  them,  shouting  praise.” 

41-44 When  the  city  came  into  view,  he  wept  over  it.  “If  you  had  only  recognized  this  day,  and  everything  that  was  good  for  you!  But  now  it’s  too  late.  In  the  days  ahead  your  enemies  are  going  to  bring  up  their  heavy  artillery  and  surround  you,  pressing  in  from  every  side.  They’ll  smash  you  and  your  babies  on  the  pavement.  Not  one  stone  will  be  left  intact.  All  this  because  you  didn’t  recognize  and  welcome  God’s  personal  visit.” 

45-46 Going  into  the  Temple  he  began  to  throw  out  everyone  who  had  set  up  shop,  selling  everything  and  anything.  He  said,  “It’s  written  in  Scripture, 

      My  house  is  a  house  of  prayer; 
      You  have  turned  it  into  a  religious  bazaar.” 

47-48 From  then  on  he  taught  each  day  in  the  Temple.  The  high  priests,  religion  scholars,  and  the  leaders  of  the  people  were  trying  their  best  to  find  a  way  to  get  rid  of  him.  But  with  the  people  hanging  on  every  word  he  spoke,  they  couldn’t  come  up  with  anything.