1 This  is  a  prophecy.  It  is  the  LORD’s  message  to  Israel  through  Malachi. 

Israel Doubts God’s Love

2 “Israel,  I  have  loved  you,”  says  the  LORD. 

“But  you  ask,  ‘How  have  you  loved  us?’ 

“Wasn’t  Esau  Jacob’s  brother?”  says  the  LORD.  “But  I  chose  Jacob  3 instead  of  Esau.  I  have  turned  Esau’s  hill  country  into  a  dry  and  empty  land.  I  left  that  land  of  Edom  to  the  wild  dogs  in  the  desert.” 

4 Edom  might  say,  “We  have  been  crushed.  But  we’ll  rebuild  our  cities.” 

The  LORD  who  rules  over  all  says,  “They  might  rebuild  their  cities.  But  I  will  destroy  them.  They  will  be  called  the  Evil  Land.  My  anger  will  always  remain  on  them.  5 You  will  see  it  with  your  own  eyes.  You  will  say,  ‘The  LORD  is  great!  He  rules  even  beyond  the  borders  of  Israel!’ 

Give Your Best to the LORD

6 “A  son  honors  his  father.  A  slave  honors  his  master.  If  I  am  a  father,  where  is  the  honor  I  should  have?  If  I  am  a  master,  where  is  the  respect  you  should  give  me?”  says  the  LORD  who  rules  over  all. 

“You  priests  look  down  on  me. 

“But  you  ask,  ‘How  have  we  looked  down  on  you?’ 

7 “You  sacrifice  ‘unclean’  food  on  my  altar. 

“But  you  ask,  ‘How  have  we  made  you  “unclean”?’ 

“You  do  it  by  looking  down  on  my  altar.  8 You  sacrifice  blind  animals  to  me.  Isn’t  that  wrong?  You  sacrifice  disabled  or  sick  animals.  Isn’t  that  wrong?  Try  offering  them  to  your  governor!  Would  he  be  pleased  with  you?  Would  he  accept  you?”  says  the  LORD  who  rules  over  all. 

9 “Now  plead  with  God  to  be  gracious  to  us!  But  as  long  as  you  give  offerings  like  those,  how  can  he  accept  you?”  says  the  LORD. 

10 “You  might  as  well  shut  the  temple  doors!  Then  you  would  not  light  useless  fires  on  my  altar.  I  am  not  pleased  with  you,”  says  the  LORD.  “I  will  not  accept  any  of  the  offerings  you  bring.  11 My  name  will  be  great  among  the  nations.  They  will  worship  me  from  where  the  sun  rises  in  the  east  to  where  it  sets  in  the  west.  In  every  place,  incense  and  pure  offerings  will  be  brought  to  me.  That’s  because  my  name  will  be  great  among  the  nations,”  says  the  LORD. 

12 “But  you  treat  my  name  as  if  it  were  not  holy.  You  say  the  LORD’s  altar  is  ‘unclean.’  And  you  look  down  on  its  food.  13 You  say,  ‘What  a  heavy  load  our  work  is!’  And  you  turn  up  your  nose.  You  act  as  if  you  hate  working  for  me,”  says  the  LORD  who  rules  over  all. 

“You  bring  animals  that  have  been  hurt.  Or  you  bring  disabled  or  sick  animals.  Then  you  dare  to  offer  them  to  me  as  sacrifices!  Should  I  accept  them  from  you?”  says  the  LORD.  14 “Suppose  you  have  a  male  sheep  or  goat  that  does  not  have  any  flaws.  And  you  promise  to  offer  it  to  me.  But  then  you  sacrifice  an  animal  that  has  flaws.  When  you  do  that,  you  cheat  me.  And  anyone  who  cheats  me  is  under  my  curse.  After  all,  I  am  a  great  king,”  says  the  LORD  who  rules  over  all.  “The  other  nations  have  respect  for  my  name.  So  why  don’t  you  respect  it?