Matthew 28

Risen from the Dead

1-4 After  the  Sabbath,  as  the  first  light  of  the  new  week  dawned,  Mary  Magdalene  and  the  other  Mary  came  to  keep  vigil  at  the  tomb.  Suddenly  the  earth  reeled  and  rocked  under  their  feet  as  God’s  angel  came  down  from  heaven,  came  right  up  to  where  they  were  standing.  He  rolled  back  the  stone  and  then  sat  on  it.  Shafts  of  lightning  blazed  from  him.  His  garments  shimmered  snow-white.  The  guards  at  the  tomb  were  scared  to  death.  They  were  so  frightened,  they  couldn’t  move. 

5-6 The  angel  spoke  to  the  women:  “There  is  nothing  to  fear  here.  I  know  you’re  looking  for  Jesus,  the  One  they  nailed  to  the  cross.  He  is  not  here.  He  was  raised,  just  as  he  said.  Come  and  look  at  the  place  where  he  was  placed. 

7 “Now,  get  on  your  way  quickly  and  tell  his  disciples,  ‘He  is  risen  from  the  dead.  He  is  going  on  ahead  of  you  to  Galilee.  You  will  see  him  there.’  That’s  the  message.” 

8-10 The  women,  deep  in  wonder  and  full  of  joy,  lost  no  time  in  leaving  the  tomb.  They  ran  to  tell  the  disciples.  Then  Jesus  met  them,  stopping  them  in  their  tracks.  “Good  morning!”  he  said.  They  fell  to  their  knees,  embraced  his  feet,  and  worshiped  him.  Jesus  said,  “You’re  holding  on  to  me  for  dear  life!  Don’t  be  frightened  like  that.  Go  tell  my  brothers  that  they  are  to  go  to  Galilee,  and  that  I’ll  meet  them  there.” 

11-15 Meanwhile,  the  guards  had  scattered,  but  a  few  of  them  went  into  the  city  and  told  the  high  priests  everything  that  had  happened.  They  called  a  meeting  of  the  religious  leaders  and  came  up  with  a  plan:  They  took  a  large  sum  of  money  and  gave  it  to  the  soldiers,  bribing  them  to  say,  “His  disciples  came  in  the  night  and  stole  the  body  while  we  were  sleeping.”  They  assured  them,  “If  the  governor  hears  about  your  sleeping  on  duty,  we  will  make  sure  you  don’t  get  blamed.”  The  soldiers  took  the  bribe  and  did  as  they  were  told.  That  story,  cooked  up  in  the  Jewish  High  Council,  is  still  going  around. 

16-17 Meanwhile,  the  eleven  disciples  were  on  their  way  to  Galilee,  headed  for  the  mountain  Jesus  had  set  for  their  reunion.  The  moment  they  saw  him  they  worshiped  him.  Some,  though,  held  back,  not  sure  about  worship,  about  risking  themselves  totally. 

18-20 Jesus,  undeterred,  went  right  ahead  and  gave  his  charge:  “God  authorized  and  commanded  me  to  commission  you:  Go  out  and  train  everyone  you  meet,  far  and  near,  in  this  way  of  life,  marking  them  by  baptism  in  the  threefold  name:  Father,  Son,  and  Holy  Spirit.  Then  instruct  them  in  the  practice  of  all  I  have  commanded  you.  I’ll  be  with  you  as  you  do  this,  day  after  day  after  day,  right  up  to  the  end  of  the  age.”