Mark 1

John the Baptizer

1-3 The  good  news  of  Jesus  Christ—the  Message!—begins  here,  following  to  the  letter  the  scroll  of  the  prophet  Isaiah. 

      Watch  closely:  I’m  sending  my  preacher  ahead  of  you; 
      He’ll  make  the  road  smooth  for  you. 
      Thunder  in  the  desert! 
      Prepare  for  God’s  arrival! 
      Make  the  road  smooth  and  straight! 

4-6 John  the  Baptizer  appeared  in  the  wild,  preaching  a  baptism  of  life-change  that  leads  to  forgiveness  of  sins.  People  thronged  to  him  from  Judea  and  Jerusalem  and,  as  they  confessed  their  sins,  were  baptized  by  him  in  the  Jordan  River  into  a  changed  life.  John  wore  a  camel-hair  habit,  tied  at  the  waist  with  a  leather  belt.  He  ate  locusts  and  wild  field  honey. 

7-8 As  he  preached  he  said,  “The  real  action  comes  next:  The  star  in  this  drama,  to  whom  I’m  a  mere  stagehand,  will  change  your  life.  I’m  baptizing  you  here  in  the  river,  turning  your  old  life  in  for  a  kingdom  life.  His  baptism—a  holy  baptism  by  the  Holy  Spirit—will  change  you  from  the  inside  out.” 

9-11 At  this  time,  Jesus  came  from  Nazareth  in  Galilee  and  was  baptized  by  John  in  the  Jordan.  The  moment  he  came  out  of  the  water,  he  saw  the  sky  split  open  and  God’s  Spirit,  looking  like  a  dove,  come  down  on  him.  Along  with  the  Spirit,  a  voice:  “You  are  my  Son,  chosen  and  marked  by  my  love,  pride  of  my  life.” 

God’s Kingdom Is Here

12-13 At  once,  this  same  Spirit  pushed  Jesus  out  into  the  wild.  For  forty  wilderness  days  and  nights  he  was  tested  by  Satan.  Wild  animals  were  his  companions,  and  angels  took  care  of  him. 

14-15 After  John  was  arrested,  Jesus  went  to  Galilee  preaching  the  Message  of  God:  “Time’s  up!  God’s  kingdom  is  here.  Change  your  life  and  believe  the  Message.” 

16-18 Passing  along  the  beach  of  Lake  Galilee,  he  saw  Simon  and  his  brother  Andrew  net-fishing.  Fishing  was  their  regular  work.  Jesus  said  to  them,  “Come  with  me.  I’ll  make  a  new  kind  of  fisherman  out  of  you.  I’ll  show  you  how  to  catch  men  and  women  instead  of  perch  and  bass.”  They  didn’t  ask  questions.  They  dropped  their  nets  and  followed. 

19-20 A  dozen  yards  or  so  down  the  beach,  he  saw  the  brothers  James  and  John,  Zebedee’s  sons.  They  were  in  the  boat,  mending  their  fishnets.  Right  off,  he  made  the  same  offer.  Immediately,  they  left  their  father  Zebedee,  the  boat,  and  the  hired  hands,  and  followed. 

Confident Teaching

21-22 Then  they  entered  Capernaum.  When  the  Sabbath  arrived,  Jesus  lost  no  time  in  getting  to  the  meeting  place.  He  spent  the  day  there  teaching.  They  were  surprised  at  his  teaching—so  forthright,  so  confident—not  quibbling  and  quoting  like  the  religion  scholars. 

23-24 Suddenly,  while  still  in  the  meeting  place,  he  was  interrupted  by  a  man  who  was  deeply  disturbed  and  yelling  out,  “What  business  do  you  have  here  with  us,  Jesus?  Nazarene!  I  know  what  you’re  up  to!  You’re  the  Holy  One  of  God,  and  you’ve  come  to  destroy  us!” 

25-26 Jesus  shut  him  up:  “Quiet!  Get  out  of  him!”  The  afflicting  spirit  threw  the  man  into  spasms,  protesting  loudly—and  got  out. 

27-28 Everyone  there  was  spellbound,  buzzing  with  curiosity.  “What’s  going  on  here?  A  new  teaching  that  does  what  it  says?  He  shuts  up  defiling,  demonic  spirits  and  tells  them  to  get  lost!”  News  of  this  traveled  fast  and  was  soon  all  over  Galilee. 

29-31 Directly  on  leaving  the  meeting  place,  they  came  to  Simon  and  Andrew’s  house,  accompanied  by  James  and  John.  Simon’s  mother-in-law  was  sick  in  bed,  burning  up  with  fever.  They  told  Jesus.  He  went  to  her,  took  her  hand,  and  raised  her  up.  No  sooner  had  the  fever  left  than  she  was  up  fixing  dinner  for  them. 

32-34 That  evening,  after  the  sun  was  down,  they  brought  sick  and  evil-afflicted  people  to  him,  the  whole  city  lined  up  at  his  door!  He  cured  their  sick  bodies  and  tormented  spirits.  Because  the  demons  knew  his  true  identity,  he  didn’t  let  them  say  a  word. 

The Leper

35-37 While  it  was  still  night,  way  before  dawn,  he  got  up  and  went  out  to  a  secluded  spot  and  prayed.  Simon  and  those  with  him  went  looking  for  him.  They  found  him  and  said,  “Everybody’s  looking  for  you.” 

38-39 Jesus  said,  “Let’s  go  to  the  rest  of  the  villages  so  I  can  preach  there  also.  This  is  why  I’ve  come.”  He  went  to  their  meeting  places  all  through  Galilee,  preaching  and  throwing  out  the  demons. 

40 A  leper  came  to  him,  begging  on  his  knees,  “If  you  want  to,  you  can  cleanse  me.” 

41-45 Deeply  moved,  Jesus  put  out  his  hand,  touched  him,  and  said,  “I  want  to.  Be  clean.”  Then  and  there  the  leprosy  was  gone,  his  skin  smooth  and  healthy.  Jesus  dismissed  him  with  strict  orders:  “Say  nothing  to  anyone.  Take  the  offering  for  cleansing  that  Moses  prescribed  and  present  yourself  to  the  priest.  This  will  validate  your  healing  to  the  people.”  But  as  soon  as  the  man  was  out  of  earshot,  he  told  everyone  he  met  what  had  happened,  spreading  the  news  all  over  town.  So  Jesus  kept  to  out-of-the-way  places,  no  longer  able  to  move  freely  in  and  out  of  the  city.  But  people  found  him,  and  came  from  all  over.