Balaam’s First Message From God

1 Balaam  said  to  Balak,  “Build  me  seven  altars  here.  Prepare  seven  bulls  and  seven  rams  for  me  to  sacrifice.”  2 Balak  did  just  as  Balaam  said.  The  two  of  them  offered  a  bull  and  a  ram  on  each  altar. 

3 Then  Balaam  said  to  Balak,  “Stay  here  beside  your  offering.  I’ll  go  and  try  to  find  out  what  the  LORD  wants  me  to  do.  Maybe  he’ll  come  and  meet  with  me.  Then  I’ll  tell  you  what  he  says  to  me.”  So  Balaam  went  off  to  a  bare  hilltop. 

4 God  met  with  him  there.  Balaam  said,  “I’ve  prepared  seven  altars.  On  each  altar  I’ve  offered  a  bull  and  a  ram.” 

5 The  LORD  put  a  message  in  Balaam’s  mouth.  The  LORD  said,  “Go  back  to  Balak.  Give  him  my  message.” 

6 So  Balaam  went  back  to  him.  He  found  Balak  standing  beside  his  offering.  All  the  Moabite  officials  were  with  him.  7 Then  Balaam  spoke  the  message  he  had  received  from  God.  He  said, 

  “Balak  brought  me  from  the  land  of  Aram. 
    The  king  of  Moab  sent  for  me  from  the  mountains  in  the  east. 
  ‘Come,’  he  said.  ‘Put  a  curse  on  Jacob’s  people  for  me. 
    Come.  Speak  against  Israel.’ 
8   But  how  can  I  put  a  curse  on 
    people  God  hasn’t  cursed? 
  How  can  I  speak  against 
    people  the  LORD  hasn’t  spoken  against? 
9   I  see  them  from  the  rocky  peaks. 
    I  view  them  from  the  hills. 
  I  see  a  group  of  people  who  live  by  themselves. 
    They  don’t  consider  themselves  to  be  one  of  the  nations. 
10   Jacob’s  people  are  like  the  dust  of  the  earth. 
    Can  dust  be  counted? 
    Who  can  count  even  a  fourth  of  the  Israelites? 
  Let  me  die  as  godly  people  die. 
    Let  my  death  be  like  theirs!” 

11 Balak  said  to  Balaam,  “What  have  you  done  to  me?  I  brought  you  here  to  put  a  curse  on  my  enemies!  But  all  you  have  done  is  give  them  a  blessing!” 

12 He  answered,  “I  have  to  speak  only  the  words  the  LORD  puts  in  my  mouth.” 

Balaam’s Second Message From God

13 Then  Balak  said  to  Balaam,  “Come  with  me  to  another  place.  You  can  see  the  Israelites  from  there.  You  won’t  see  all  of  them.  You  will  only  see  the  outer  edges  of  their  camp.  From  there,  put  a  curse  on  them  for  me.”  14 So  Balak  took  Balaam  to  the  field  of  Zophim.  It  was  on  the  highest  slopes  of  Pisgah.  There  Balak  built  seven  altars.  He  offered  a  bull  and  a  ram  on  each  altar. 

15 Balaam  said  to  Balak,  “Stay  here  beside  your  offering.  I’ll  meet  with  the  LORD  over  there.” 

16 The  LORD  met  with  Balaam.  He  put  a  message  in  Balaam’s  mouth.  The  LORD  said,  “Go  back  to  Balak.  Give  him  my  message.” 

17 So  Balaam  went  to  Balak.  He  found  him  standing  beside  his  offering.  The  Moabite  officials  were  with  him.  Balak  asked  him,  “What  did  the  LORD  say?” 

18 Then  Balaam  spoke  the  message  he  had  received  from  God.  He  said, 

  “Balak,  rise  up  and  listen. 
    Son  of  Zippor,  hear  me. 
19   God  isn’t  a  mere  human.  He  can’t  lie. 
    He  isn’t  a  human  being.  He  doesn’t  change  his  mind. 
  He  speaks,  and  then  he  acts. 
    He  makes  a  promise,  and  then  he  keeps  it. 
20   He  has  commanded  me  to  bless  Israel. 
    He  has  given  them  his  blessing.  And  I  can’t  change  it. 

21   “I  don’t  see  any  trouble  coming  on  the  people  of  Jacob. 
    I  don’t  see  any  suffering  in  Israel. 
  The  LORD  their  God  is  with  them. 
    The  shout  of  the  King  is  among  them. 
22   God  brought  them  out  of  Egypt. 
    They  are  as  strong  as  a  wild  ox. 
23   There  isn’t  any  magic  that  can  hurt  the  people  of  Jacob. 
    No  one  can  use  magic  words  to  harm  Israel. 
  Here  is  what  will  be  said  about  the  people  of  Jacob. 
    Here  is  what  will  be  said  about  Israel. 
    People  will  say,  ‘See  what  God  has  done!’ 
24   The  Israelites  are  going  to  wake  up  like  a  female  lion. 
    They  are  going  to  get  up  like  a  male  lion. 
  They  are  like  a  lion  that  won’t  rest 
    until  it  eats  what  it  has  caught. 
  They  are  like  a  lion  that  won’t  rest 
    until  it  drinks  the  blood  of  what  it  has  killed.” 

25 Then  Balak  said  to  Balaam,  “Don’t  put  a  curse  on  them  at  all!  And  don’t  give  them  a  blessing  at  all!” 

26 Balaam  answered,  “Didn’t  I  tell  you  that  I  must  do  only  what  the  LORD  says?” 

Balaam’s Third Message From God

27 Then  Balak  said  to  Balaam,  “Come.  Let  me  take  you  to  another  place.  Perhaps  God  will  be  pleased  to  let  you  put  a  curse  on  the  Israelites  for  me  from  there.”  28 Balak  took  Balaam  to  the  top  of  Mount  Peor.  It  looks  out  over  a  dry  and  empty  land. 

29 Balaam  said,  “Build  me  seven  altars  here.  Prepare  seven  bulls  and  seven  rams  for  me  to  sacrifice.”  30 Balak  did  just  as  Balaam  said.  He  offered  a  bull  and  a  ram  on  each  altar.