God Is Faithful

1 Is  there  any  advantage  in  being  a  Jew?  Is  there  any  value  in  being  circumcised?  2 There  is  great  value  in  every  way!  First  of  all,  the  Jews  have  been  given  the  very  words  of  God. 

3 What  if  some  Jews  were  not  faithful?  Will  the  fact  that  they  weren’t  faithful  keep  God  from  being  faithful?  4 Not  at  all!  God  is  true,  even  if  every  human  being  is  a  liar.  It  is  written, 

  “You  are  right  when  you  sentence  me. 
    You  are  fair  when  you  judge  me.”  (Psalm  51:4) 

5 Doesn’t  the  fact  that  we  are  wrong  prove  more  clearly  that  God  is  right?  Then  what  can  we  say?  Can  we  say  that  God  is  not  fair  when  he  brings  his  anger  down  on  us?  As  you  can  tell,  I  am  just  using  human  ways  of  thinking.  6 God  is  certainly  fair!  If  he  weren’t,  how  could  he  judge  the  world?  7 Someone  might  argue,  “When  I  lie,  it  becomes  clearer  that  God  is  truthful.  It  makes  his  glory  shine  more  brightly.  Why  then  does  he  find  me  guilty  of  sin?”  8 Why  not  say,  “Let’s  do  evil  things  so  that  good  things  will  happen”?  Some  people  actually  lie  by  reporting  that  this  is  what  we  say.  They  are  the  ones  who  will  rightly  be  found  guilty. 

No One Is Right With God

9 What  should  we  say  then?  Do  we  Jews  have  any  advantage?  Not  at  all!  We  have  already  claimed  that  Jews  and  Gentiles  are  sinners.  Everyone  is  under  the  power  of  sin.  10 It  is  written, 

  “No  one  is  right  with  God,  no  one  at  all. 
11     No  one  understands. 
    No  one  trusts  in  God. 
12   All  of  them  have  turned  away. 
    They  have  all  become  worthless. 
  No  one  does  anything  good, 
    no  one  at  all.”  (Psalms  14:1–3;  53:1–3;  Ecclesiastes  7:20) 
13   “Their  throats  are  like  open  graves. 
    With  their  tongues  they  tell  lies.”  (Psalm  5:9) 
  “The  words  from  their  lips  are  like  the  poison  of  a  snake.”  (Psalm  140:3) 
14     “Their  mouths  are  full  of  curses  and  bitterness.”  (Psalm  10:7) 
15   “They  run  quickly  to  commit  murder. 
16     They  leave  a  trail  of  harmful  actions. 
17   They  do  not  know  how  to  live  in  peace.”  (Isaiah  59:7,  8) 
18     “They  don’t  have  any  respect  for  God.”  (Psalm  36:1) 

19 What  the  law  says,  it  says  to  those  who  are  ruled  by  the  law.  Its  purpose  is  to  shut  every  mouth  and  make  the  whole  world  accountable  to  God.  20 So  no  one  will  be  considered  right  with  God  by  obeying  the  law.  Instead,  the  law  makes  us  more  aware  of  our  sin. 

Becoming Right With God by Faith

21 But  now  God  has  shown  us  his  saving  power  without  the  help  of  the  law.  But  the  Law  and  the  Prophets  tell  us  about  this.  22 We  are  made  right  with  God  by  putting  our  faith  in  Jesus  Christ.  This  happens  to  all  who  believe.  It  is  no  different  for  the  Jews  than  for  the  Gentiles.  23 Everyone  has  sinned.  No  one  measures  up  to  God’s  glory.  24 The  free  gift  of  God’s  grace  makes  us  right  with  him.  Christ  Jesus  paid  the  price  to  set  us  free.  25 God  gave  Christ  as  a  sacrifice  to  pay  for  sins  through  the  spilling  of  his  blood.  So  God  forgives  the  sins  of  those  who  have  faith.  God  did  all  this  to  prove  that  he  does  what  is  right.  He  is  a  God  of  mercy.  So  he  did  not  punish  for  their  sins  the  people  who  lived  before  Jesus  lived.  26 God  did  all  this  to  prove  in  our  own  time  that  he  does  what  is  right.  He  also  makes  right  with  himself  those  who  believe  in  Jesus. 

27 So  who  can  brag?  No  one!  Are  people  saved  by  the  law  that  requires  them  to  obey?  Not  at  all!  They  are  saved  because  of  the  law  that  requires  faith.  28 We  firmly  believe  that  a  person  is  made  right  with  God  because  of  their  faith.  They  are  not  saved  by  obeying  the  law.  29 Or  is  God  the  God  of  Jews  only?  Isn’t  he  also  the  God  of  Gentiles?  Yes,  he  is  their  God  too.  30 There  is  only  one  God.  When  those  who  are  circumcised  believe  in  him,  he  makes  them  right  with  himself.  Suppose  those  who  are  not  circumcised  believe  in  him.  Then  God  also  will  make  them  right  with  himself.  31 Does  faith  make  the  law  useless?  Not  at  all!  We  agree  with  the  law.