Zephaniah 2

The LORD Will Judge Judah and Jerusalem Along With the Nations

God Calls Judah to Turn Away From Their Sins

1   Gather  together, 
    you  shameful  nation  of  Judah! 
    Gather  yourselves  together! 
2   Come  together  before  the  LORD’s  judgment  arrives. 
    The  day  of  the  LORD’s  judgment  will  sweep  in 
    like  straw  blown  by  the  wind. 
  Soon  the  LORD’s  great  anger  will  come  against  you. 
    The  day  of  his  wrath  will  come  against  you. 
3   So  look  to  him,  all  you  people  in  the  land 
    who  worship  him  faithfully. 
    You  always  do  what  he  commands  you  to  do. 
  Continue  to  do  what  is  right. 
    Don’t  be  proud. 
  Then  perhaps  the  LORD  will  keep  you  safe 
    on  the  day  he  pours  out  his  anger  on  the  world. 

A Message About Philistia

4   Gaza  will  be  deserted. 
    Ashkelon  will  be  destroyed. 
  Ashdod  will  be  emptied  out  at  noon. 
    Ekron  will  be  pulled  up  by  its  roots. 
5   How  terrible  it  will  be  for  you  Kerethites 
    who  live  by  the  Mediterranean  Sea! 
  Philistia,  the  LORD  has  spoken  against  you. 
    What  happened  to  Canaan  will  happen  to  you. 

  The  LORD  says,  “I  will  destroy  you. 
    No  one  will  be  left.” 

6   The  land  by  the  sea  will  become  grasslands. 
    It  will  have  wells  for  shepherds  and  pens  for  flocks. 
7   That  land  will  belong  to  those  who  are  still  left  alive 
    among  the  people  of  Judah. 
    They  will  find  grasslands  there. 
  They  will  take  over 
    the  houses  in  Ashkelon  and  live  in  them. 
  The  LORD  their  God  will  take  care  of  them. 
    He  will  bless  them  with  great  success  again. 

A Message About Moab and Ammon

8 The  LORD  says, 

  “I  have  heard  Moab  make  fun  of  my  people. 
    The  Ammonites  also  laughed  at  them. 
  They  told  them  that  bad  things 
    would  happen  to  their  land. 
9   So  Moab  will  become  like  Sodom,” 
    announces  the  LORD  who  rules  over  all. 
    “Ammon  will  be  like  Gomorrah. 
  Weeds  and  salt  pits  will  cover  those  countries. 
    They  will  be  dry  and  empty  deserts  forever. 
  Those  who  are  still  left  alive  among  my  people 
    will  take  all  their  valuable  things. 
    So  they  will  receive  those  lands  as  their  own. 
  And  that  is  just  as  sure  as  I  am  alive.” 
    The  LORD  is  the  God  of  Israel. 

10   Moab  and  Ammon  will  be  judged 
    because  they  are  so  proud. 
  They  made  fun  of  the  LORD’s  people. 
    They  laughed  at  them. 
11   The  LORD  who  rules  over  all  will  terrify  Moab  and  Ammon. 
    He  will  destroy  all  the  gods  on  earth. 
  Then  distant  nations  will  bow  down  to  him. 
    All  of  them  will  serve  him  in  their  own  lands. 

A Message About Cush

12   The  LORD  says,  “People  of  Cush, 
    you  too  will  die  by  my  sword.” 

A Message About Assyria

13   The  LORD  will  reach  out  his  powerful  hand  against  the  north. 
    He  will  destroy  Assyria. 
  He’ll  leave  Nineveh  totally  empty. 
    It  will  be  as  dry  as  a  desert. 
14   Flocks  and  herds  will  lie  down  there. 
    So  will  creatures  of  every  kind. 
  Desert  owls  and  screech  owls 
    will  rest  on  its  pillars. 
  The  sound  of  their  hooting  will  echo  through  the  windows. 
    The  doorways  will  be  full  of  trash. 
    The  cedar  beams  will  be  showing. 
15   Nineveh  was  a  carefree  city. 
    It  lived  in  safety. 
  It  said  to  itself, 
    “I  am  the  one! 
    No  one  is  greater  than  I  am.” 
  But  it  has  been  destroyed. 
    Wild  animals  make  their  home  there. 
  All  those  who  pass  by  laugh 
    and  shake  their  fists  at  it.