Nebuchadnezzar Dreams About a Tree

1 I,  King  Nebuchadnezzar,  am  writing  this  letter. 

I  am  sending  it  to  people  who  live  all  over  the  world.  I’m  sending  it  to  people  of  every  nation  no  matter  what  language  they  speak. 

May  you  have  great  success! 

2 I  am  pleased  to  tell  you  what  has  happened.  The  Most  High  God  has  done  miraculous  signs  and  wonders  for  me. 

3   His  signs  are  great. 
    His  wonders  are  mighty. 
  His  kingdom  will  last  forever. 
    His  rule  will  never  end. 

4 I  was  at  home  in  my  palace.  I  was  content  and  very  successful.  5 But  I  had  a  dream  that  made  me  afraid.  I  was  lying  in  bed.  Then  dreams  and  visions  passed  through  my  mind.  They  terrified  me.  6 So  I  commanded  that  all  the  wise  men  in  Babylon  be  brought  to  me.  I  wanted  them  to  tell  me  what  my  dream  meant.  7 Those  who  try  to  figure  things  out  by  using  magic  came.  So  did  those  who  study  the  heavens.  I  told  all  of  them  what  I  had  dreamed.  But  they  couldn’t  tell  me  what  it  meant.  8 Finally,  Daniel  came  to  me.  He  is  called  Belteshazzar,  after  the  name  of  my  god.  The  spirit  of  the  holy  gods  is  in  him.  I  told  him  my  dream. 

9 I  said,  “Belteshazzar,  you  are  chief  of  the  magicians.  I  know  that  the  spirit  of  the  holy  gods  is  in  you.  No  mystery  is  too  hard  for  you  to  figure  out.  Here  is  my  dream.  Tell  me  what  it  means.  10 Here  are  the  visions  I  saw  while  I  was  lying  in  bed.  I  looked  up  and  saw  a  tree  standing  in  the  middle  of  the  land.  It  was  very  tall.  11 It  had  grown  to  be  large  and  strong.  Its  top  touched  the  sky.  It  could  be  seen  anywhere  on  earth.  12 Its  leaves  were  beautiful.  It  had  a  lot  of  fruit  on  it.  It  provided  enough  food  for  people  and  animals.  Under  the  tree,  the  wild  animals  found  safety.  The  birds  lived  in  its  branches.  Every  creature  was  fed  from  that  tree. 

13 “While  I  was  still  lying  in  bed,  I  looked  up.  In  my  visions,  I  saw  a  holy  one.  He  was  a  messenger.  He  was  coming  down  from  heaven.  14 He  called  out  in  a  loud  voice.  He  said,  ‘Cut  down  the  tree.  Break  off  its  branches.  Strip  off  its  leaves.  Scatter  its  fruit.  Let  the  animals  under  it  run  away.  Let  the  birds  in  its  branches  fly  off.  15 But  leave  the  stump  with  its  roots  in  the  ground.  Let  it  stay  in  the  field.  Put  a  band  of  iron  and  bronze  around  it. 

“ ‘Let  King  Nebuchadnezzar  become  wet  with  the  dew  of  heaven.  Let  him  live  with  the  animals  among  the  plants  of  the  earth.  16 Let  him  no  longer  have  the  mind  of  a  man.  Instead,  let  him  be  given  the  mind  of  an  animal.  Let  him  stay  that  way  until  seven  periods  of  time  pass  by. 

17 “ ‘The  decision  is  announced  by  holy  messengers.  So  all  who  are  alive  will  know  that  the  Most  High  God  is  King.  He  rules  over  all  kingdoms  on  earth.  He  gives  them  to  anyone  he  wants.  Sometimes  he  puts  the  least  important  people  in  charge  of  them.’ 

18 “This  is  the  dream  I,  King  Nebuchadnezzar,  had.  Now  tell  me  what  it  means,  Belteshazzar.  None  of  the  wise  men  in  my  kingdom  can  explain  it  to  me.  But  you  can.  After  all,  the  spirit  of  the  holy  gods  is  in  you.” 

Daniel Explains Nebuchadnezzar’s Dream

19 Daniel,  who  was  also  called  Belteshazzar,  was  very  bewildered  for  a  while.  His  thoughts  terrified  him.  So  the  king  said,  “Belteshazzar,  don’t  let  the  dream  or  its  meaning  make  you  afraid.” 

Belteshazzar  answered,  “My  master,  I  wish  the  dream  were  about  your  enemies!  I  wish  its  meaning  had  to  do  with  them!  20 You  saw  a  tree.  It  grew  to  be  large  and  strong.  Its  top  touched  the  sky.  It  could  be  seen  from  anywhere  on  earth.  21 Its  leaves  were  beautiful.  It  had  a  lot  of  fruit  on  it.  It  provided  enough  food  for  people  and  animals.  Under  the  tree,  the  wild  animals  found  safety.  The  birds  lived  in  its  branches.  22 Your  Majesty,  you  are  that  tree!  You  have  become  great  and  strong.  Your  greatness  has  grown  until  it  reaches  the  sky.  Your  rule  has  spread  to  all  parts  of  the  earth. 

23 “Your  Majesty,  you  saw  a  holy  one.  He  was  a  messenger.  He  came  down  from  heaven.  He  said,  ‘Cut  down  the  tree.  Destroy  it.  But  leave  the  stump  with  its  roots  in  the  ground.  Let  it  stay  in  the  field.  Put  an  iron  and  bronze  band  around  it.  Let  King  Nebuchadnezzar  become  wet  with  the  dew  of  heaven.  Let  him  live  with  the  wild  animals.  Let  him  stay  that  way  until  seven  periods  of  time  pass  by.’ 

24 “Your  Majesty,  here  is  what  your  dream  means.  The  Most  High  God  has  given  an  order  against  you.  25 You  will  be  driven  away  from  people.  You  will  live  with  the  wild  animals.  You  will  eat  grass  just  as  an  ox  does.  You  will  become  wet  with  the  dew  of  heaven.  Seven  periods  of  time  will  pass  by  for  you.  Then  you  will  recognize  that  the  Most  High  God  rules  over  all  kingdoms  on  earth.  He  gives  them  to  anyone  he  wants.  26 But  he  gave  a  command  to  leave  the  stump  of  the  tree  along  with  its  roots.  That  means  your  kingdom  will  be  given  back  to  you.  It  will  happen  when  you  recognize  that  the  God  of  heaven  rules.  27 So,  Your  Majesty,  I  hope  you  will  accept  my  advice.  Stop  being  sinful.  Do  what  is  right.  Give  up  your  evil  practices.  Show  kindness  to  those  who  are  being  treated  badly.  Then  perhaps  things  will  continue  to  go  well  with  you.” 

Nebuchadnezzar’s Dream Comes True

28 All  this  happened  to  King  Nebuchadnezzar.  29 It  took  place  twelve  months  later.  He  was  walking  on  the  roof  of  his  palace  in  Babylon.  30 He  said,  “Isn’t  this  the  great  Babylon  I  have  built  as  a  place  for  my  royal  palace?  I  used  my  mighty  power  to  build  it.  It  shows  how  glorious  my  majesty  is.” 

31 He  was  still  speaking  when  he  heard  a  voice  from  heaven.  It  said,  “King  Nebuchadnezzar,  here  is  what  has  been  ordered  concerning  you.  Your  royal  authority  has  been  taken  from  you.  32 You  will  be  driven  away  from  people.  You  will  live  with  the  wild  animals.  You  will  eat  grass  just  as  an  ox  does.  Seven  periods  of  time  will  pass  by  for  you.  Then  you  will  recognize  that  the  Most  High  God  rules  over  all  kingdoms  on  earth.  He  gives  them  to  anyone  he  wants.” 

33 What  had  been  said  about  King  Nebuchadnezzar  came  true  at  once.  He  was  driven  away  from  people.  He  ate  grass  just  as  an  ox  does.  His  body  became  wet  with  the  dew  of  heaven.  He  stayed  that  way  until  his  hair  grew  like  the  feathers  of  an  eagle.  His  nails  became  like  the  claws  of  a  bird.