God’s Wonderful Plan for the Gentiles

1 I,  Paul,  am  a  prisoner  because  of  Christ  Jesus.  I  am  in  prison  because  of  my  work  among  you  who  are  Gentiles. 

2 I  am  sure  you  have  heard  that  God  appointed  me  to  share  his  grace  with  you.  3 I’m  talking  about  the  mystery  God  showed  me.  I  have  already  written  a  little  about  it.  4 By  reading  about  this  mystery,  you  will  be  able  to  understand  what  I  know.  You  will  know  about  the  mystery  of  Christ.  5 The  mystery  was  not  made  known  to  people  of  other  times.  But  now  the  Holy  Spirit  has  made  this  mystery  known  to  God’s  holy  apostles  and  prophets.  6 Here  is  the  mystery.  Because  of  the  good  news,  God’s  promises  are  for  Gentiles  as  well  as  for  Jews.  Both  groups  are  parts  of  one  body.  They  share  in  the  promise.  It  belongs  to  them  because  they  belong  to  Christ  Jesus. 

7 I  now  serve  the  good  news  because  God  gave  me  his  grace.  His  power  is  at  work  in  me.  8 I  am  by  far  the  least  important  of  all  the  Lord’s  holy  people.  But  he  gave  me  the  grace  to  preach  to  the  Gentiles  about  the  unlimited  riches  that  Christ  gives.  9 God  told  me  to  make  clear  to  everyone  how  the  mystery  came  about.  In  times  past  it  was  kept  hidden  in  the  mind  of  God,  who  created  all  things.  10 He  wanted  the  rulers  and  authorities  in  the  heavenly  world  to  come  to  know  his  great  wisdom.  The  church  would  make  it  known  to  them.  11 That  was  God’s  plan  from  the  beginning.  He  has  fulfilled  his  plan  through  Christ  Jesus  our  Lord.  12 Through  him  and  through  faith  in  him  we  can  approach  God.  We  can  come  to  him  freely.  We  can  come  without  fear.  13 So  here  is  what  I’m  asking  you  to  do.  Don’t  lose  hope  because  I  am  suffering  for  you.  It  will  lead  to  the  time  when  God  will  give  you  his  glory. 

Paul Prays for the Ephesians

14 I  bow  in  prayer  to  the  Father  because  of  my  work  among  you.  15 From  the  Father  every  family  in  heaven  and  on  earth  gets  its  name.  16 I  pray  that  he  will  use  his  glorious  riches  to  make  you  strong.  May  his  Holy  Spirit  give  you  his  power  deep  down  inside  you.  17 Then  Christ  will  live  in  your  hearts  because  you  believe  in  him.  And  I  pray  that  your  love  will  have  deep  roots.  I  pray  that  it  will  have  a  strong  foundation.  18 May  you  have  power  together  with  all  the  Lord’s  holy  people  to  understand  Christ’s  love.  May  you  know  how  wide  and  long  and  high  and  deep  it  is.  19 And  may  you  know  his  love,  even  though  it  can’t  be  known  completely.  Then  you  will  be  filled  with  everything  God  has  for  you. 

20 God  is  able  to  do  far  more  than  we  could  ever  ask  for  or  imagine.  He  does  everything  by  his  power  that  is  working  in  us.  21 Give  him  glory  in  the  church  and  in  Christ  Jesus.  Give  him  glory  through  all  time  and  for  ever  and  ever.  Amen.