The Return to Egypt with Benjamin

1 Now  the  famine  was  still  severe  in  the  land.  2 So  when  Jacob’s  sons  had  eaten  all  the  grain  they  had  brought  from  Egypt,  their  father  said  to  them,  “Go  back  and  buy  us  a  little  more  food.” 

3 But  Judah  replied,  “The  man  solemnly  warned  us,  ‘You  will  not  see  my  face  again  unless  your  brother  is  with  you.’  4 If  you  will  send  our  brother  with  us,  we  will  go  down  and  buy  food  for  you.  5 But  if  you  will  not  send  him,  we  will  not  go;  for  the  man  told  us,  ‘You  will  not  see  my  face  again  unless  your  brother  is  with  you.’” 

6 “Why  did  you  bring  this  trouble  upon  me?”  Israel  asked.  “Why  did  you  tell  the  man  you  had  another  brother?” 

7 They  replied,  “The  man  questioned  us  in  detail  about  ourselves  and  our  family:  ‘Is  your  father  still  alive?  Do  you  have  another  brother?’  And  we  answered  him  accordingly.  How  could  we  possibly  know  that  he  would  say,  ‘Bring  your  brother  here’?” 

8 And  Judah  said  to  his  father  Israel,  “Send  the  boy  with  me,  and  we  will  go  at  once,  so  that  we  may  live  and  not  die—neither  we,  nor  you,  nor  our  children.  9 I  will  guarantee  his  safety.  You  may  hold  me  personally  responsible.  If  I  do  not  bring  him  back  and  set  him  before  you,  then  may  I  bear  the  guilt  before  you  all  my  life.  10 If  we  had  not  delayed,  we  could  have  come  and  gone  twice  by  now.” 

11 Then  their  father  Israel  said  to  them,  “If  it  must  be  so,  then  do  this:  Put  some  of  the  best  products  of  the  land  in  your  packs  and  carry  them  down  as  a  gift  for  the  man—a  little  balm  and  a  little  honey,  spices  and  myrrh,  pistachios  and  almonds.  12 Take  double  the  silver  with  you  so  that  you  may  return  the  silver  that  was  put  back  into  the  mouths  of  your  sacks.  Perhaps  it  was  a  mistake.  13 Take  your  brother  as  well,  and  return  to  the  man  at  once.  14 May  God  Almighty  grant  you  mercy  before  the  man,  that  he  may  release  your  other  brother  along  with  Benjamin.  As  for  me,  if  I  am  bereaved,  I  am  bereaved.” 

15 So  the  men  took  these  gifts,  along  with  double  the  amount  of  silver,  and  Benjamin  as  well.  Then  they  hurried  down  to  Egypt  and  stood  before  Joseph. 

Joseph’s Hospitality to His Brothers

16 When  Joseph  saw  Benjamin  with  his  brothers,  he  said  to  the  steward  of  his  house,  “Take  these  men  to  my  house.  Slaughter  an  animal  and  prepare  it,  for  they  shall  dine  with  me  at  noon.”  17 The  man  did  as  Joseph  had  commanded  and  took  the  brothers  to  Joseph’s  house. 

18 But  the  brothers  were  frightened  that  they  had  been  taken  to  Joseph’s  house.  “We  have  been  brought  here  because  of  the  silver  that  was  returned  in  our  bags  the  first  time,”  they  said.  “They  intend  to  overpower  us  and  take  us  as  slaves,  along  with  our  donkeys.” 

19 So  they  approached  Joseph’s  steward  and  spoke  to  him  at  the  entrance  to  the  house.  20 “Please,  sir,”  they  said,  “we  really  did  come  down  here  the  first  time  to  buy  food.  21 But  when  we  came  to  the  place  we  lodged  for  the  night,  we  opened  our  sacks  and,  behold,  each  of  us  found  his  silver  in  the  mouth  of  his  sack!  It  was  the  full  amount  of  our  silver,  and  we  have  brought  it  back  with  us.  22 We  have  brought  additional  silver  with  us  to  buy  food.  We  do  not  know  who  put  our  silver  in  our  sacks.” 

23 “It  is  fine,”  said  the  steward.  “Do  not  be  afraid.  Your  God,  the  God  of  your  father,  gave  you  the  treasure  that  was  in  your  sacks.  I  received  your  silver.”  Then  he  brought  Simeon  out  to  them.  24 And  the  steward  took  the  men  into  Joseph’s  house,  gave  them  water  to  wash  their  feet,  and  provided  food  for  their  donkeys. 

25 Since  the  brothers  had  been  told  that  they  were  going  to  eat  a  meal  there,  they  prepared  their  gift  for  Joseph’s  arrival  at  noon.  26 When  Joseph  came  home,  they  presented  him  with  the  gifts  they  had  brought,  and  they  bowed  to  the  ground  before  him. 

27 He  asked  if  they  were  well,  and  then  he  asked,  “How  is  your  elderly  father  you  told  me  about?  Is  he  still  alive?” 

28 “Your  servant  our  father  is  well,”  they  answered.  “He  is  still  alive.”  And  they  bowed  down  to  honor  him. 

29 When  Joseph  looked  up  and  saw  his  brother  Benjamin,  his  own  mother’s  son,  he  asked,  “Is  this  your  youngest  brother,  the  one  you  told  me  about?”  Then  he  declared,  “May  God  be  gracious  to  you,  my  son.” 

30 Joseph  hurried  out  because  he  was  moved  to  tears  for  his  brother,  and  he  went  to  a  private  room  to  weep.  31 Then  he  washed  his  face  and  came  back  out.  Regaining  his  composure,  he  said,  “Serve  the  meal.” 

32 They  separately  served  Joseph,  his  brothers,  and  the  Egyptians.  They  ate  separately  because  the  Egyptians  would  not  eat  with  the  Hebrews,  since  that  was  detestable  to  them.  33 They  were  seated  before  Joseph  in  order  by  age,  from  the  firstborn  to  the  youngest,  and  the  men  looked  at  one  another  in  astonishment.  34 When  the  portions  were  served  to  them  from  Joseph’s  table,  Benjamin’s  portion  was  five  times  larger  than  any  of  the  others.  So  they  feasted  and  drank  freely  with  Joseph.