Israel Refuses to Turn Away From Their Sins

1   The  people  say,  “Come. 
    Let  us  return  to  the  LORD. 
  He  has  torn  us  to  pieces. 
    But  he  will  heal  us. 
  He  has  wounded  us. 
    But  he’ll  bandage  our  wounds. 
2   After  two  days  he  will  give  us  new  life. 
    On  the  third  day  he’ll  make  us  like  new  again. 
    Then  we  will  enjoy  his  blessing. 
3   Let’s  recognize  him  as  the  LORD. 
    Let’s  keep  trying  to  know  him. 
  You  can  be  sure  the  sun  will  rise. 
    And  you  can  be  just  as  sure  the  LORD  will  appear. 
  He  will  come  to  renew  us  like  the  winter  rains. 
    He  will  be  like  the  spring  rains  that  water  the  earth.” 

4   The  LORD  says,  “Ephraim,  what  can  I  do  with  you? 
    And  what  can  I  do  with  you,  Judah? 
  Your  love  for  me  vanishes  like  the  morning  mist. 
    It  soon  disappears  like  the  early  dew. 
5   So  I  used  the  words  of  my  prophets  to  cut  you  in  pieces. 
    I  used  my  words  to  put  you  to  death. 
    Then  my  judgments  blazed  out  like  the  sun. 
6   I  want  mercy  and  not  sacrifice. 
    I  want  you  to  recognize  me  as  God 
    instead  of  bringing  me  burnt  offerings. 
7   Just  as  at  the  city  of  Adam,  they  disobeyed  me, 
    they  have  broken  the  covenant  I  made  with  them. 
    They  were  not  faithful  to  me  there. 
8   Ramoth  Gilead  is  a  city  where  sinful  people  live. 
    It  is  stained  with  footprints  of  blood. 
9   On  the  road  to  Shechem,  groups  of  priests  act  like  robbers. 
    They  hide  and  wait  to  attack  people. 
  They  murder  them. 
    So  they  carry  out  their  evil  plans. 
10   I  have  seen  a  horrible  thing  in  Israel. 
  The  people  of  Ephraim  are  unfaithful  to  their  own  God. 
    The  people  of  Israel  are  ‘unclean.’ 

11   “People  of  Judah,  I  have  also  appointed  a  time 
    for  you  to  be  destroyed. 

  “I  would  like  to  bless  my  people 
    with  great  success  again.