1 These  are  the  words  Jeremiah  received  from  the  LORD.  Jeremiah  was  the  son  of  Hilkiah.  Jeremiah  was  one  of  the  priests  at  Anathoth.  That’s  a  town  in  the  territory  of  Benjamin.  2 A  message  from  the  LORD  came  to  Jeremiah.  It  came  in  the  13th  year  that  Josiah  was  king  over  Judah.  Josiah  was  the  son  of  Amon.  3 After  Josiah,  his  son  Jehoiakim  was  king  over  Judah.  The  LORD’s  message  also  came  to  Jeremiah  during  the  whole  time  Jehoiakim  ruled.  The  LORD  continued  to  speak  to  Jeremiah  while  Zedekiah  was  king  over  Judah.  He  did  this  until  the  fifth  month  of  the  11th  year  of  Zedekiah’s  rule.  That’s  when  the  people  of  Jerusalem  were  forced  to  leave  their  country.  Zedekiah  was  the  son  of  Josiah.  Here  is  what  Jeremiah  said. 

The LORD Appoints Jeremiah to Speak for Him

4 A  message  from  the  LORD  came  to  me.  The  LORD  said, 

5   “Before  I  formed  you  in  your  mother’s  body  I  chose  you. 
    Before  you  were  born  I  set  you  apart  to  serve  me. 
    I  appointed  you  to  be  a  prophet  to  the  nations.” 

6 “You  are  my  LORD  and  King,”  I  said.  “I  don’t  know  how  to  speak.  I’m  too  young.” 

7 But  the  LORD  said  to  me,  “Do  not  say,  ‘I’m  too  young.’  You  must  go  to  everyone  I  send  you  to.  You  must  say  everything  I  command  you  to  say.  8 Do  not  be  afraid  of  the  people  I  send  you  to.  I  am  with  you.  I  will  save  you,”  announces  the  LORD. 

9 Then  the  LORD  reached  out  his  hand.  He  touched  my  mouth  and  spoke  to  me.  He  said,  “I  have  put  my  words  in  your  mouth.  10 Today  I  am  appointing  you  to  speak  to  nations  and  kingdoms.  I  give  you  authority  to  pull  them  up  by  the  roots  and  tear  them  down.  I  give  you  authority  to  destroy  them  and  crush  them.  I  give  you  authority  to  build  them  up  and  plant  them.” 

11 A  message  from  the  LORD  came  to  me.  The  LORD  asked  me,  “What  do  you  see,  Jeremiah?” 

“The  branch  of  an  almond  tree,”  I  replied. 

12 The  LORD  said  to  me,  “You  have  seen  correctly.  I  am  watching  to  see  that  my  word  comes  true.” 

13 Another  message  from  the  LORD  came  to  me.  The  LORD  asked  me,  “What  do  you  see?” 

“A  pot  that  has  boiling  water  in  it,”  I  answered.  “It’s  leaning  toward  us  from  the  north.” 

14 The  LORD  said  to  me,  “Something  very  bad  will  be  poured  out  on  everyone  who  lives  in  this  land.  It  will  come  from  the  north.  15 I  am  about  to  send  for  all  the  armies  in  the  northern  kingdoms,”  announces  the  LORD. 

  “Their  kings  will  come  to  Jerusalem. 
    They  will  set  up  their  thrones  at  the  very  gates  of  the  city. 
  They  will  attack  all  the  walls  that  surround  the  city. 
    They  will  go  to  war  against  all  the  towns  of  Judah. 
16   I  will  judge  my  people. 
    They  have  done  many  evil  things. 
    They  have  deserted  me. 
  They  have  burned  incense  to  other  gods. 
    They  have  worshiped  the  gods 
    their  own  hands  have  made. 

17 “So  get  ready!  Stand  up!  Tell  them  everything  I  command  you  to.  Do  not  let  them  terrify  you.  If  you  do,  I  will  terrify  you  in  front  of  them.  18 Today  I  have  made  you  like  a  city  that  has  a  high  wall  around  it.  I  have  made  you  like  an  iron  pillar  and  a  bronze  wall.  Now  you  can  stand  up  against  the  whole  land.  You  can  stand  against  the  kings  and  officials  of  Judah.  You  can  stand  against  its  priests  and  its  people.  19 They  will  fight  against  you.  But  they  will  not  win  the  battle  over  you.  I  am  with  you.  I  will  save  you,”  announces  the  LORD.